« Le soir, à 20 heures, nous applaudissons nos héros, mais nos héros ont peur, déclare Peter Mertens, président du PTB. Ils ont besoin de protection. » Le PTB propose trois mesures pour obtenir des masques de protection : la réorientation de la production, la prise en main exclusive des importations par les pouvoirs publics et la réquisition des stocks existants. 

Les médecins de Médecine pour le Peuple ont acheté un stock de 60 000 masques afin de les distribuer aux maisons médicales de Médecine pour le Peuple ainsi qu’à d'autres maisons médicales du pays. « Nous ne pouvions plus tolérer la pénurie de masques », explique Sofie Merckx, médecin généraliste à Médecine pour le Peuple et députée fédérale PTB.

Le PTB lance une pétition pour que le personnel soignant reçoive une prime mensuelle de 400 euros brut.

Le PTB a pu mettre la main sur des documents qui montrent que la ministre de la Santé, Maggie De Block, était bien consciente de l'importance d'une réserve stratégique de masques de protection. Les experts ont déjà averti le gouvernement en 2009 que l'offre de masques dans notre pays était « insuffisante » et que « d’un point de vue éthique, il semble en effet inacceptable d’économiser ces dépenses ». Pendant dix ans, les différents gouvernements n'ont rien fait. Pire encore : en 2018, le ministre De Block a décidé de détruire 6 millions de masques de haute qualité (FFP2) et de ne pas les remplacer.

Sofie Merckx, médecin généraliste et députée PTB, appelle à une suspension temporaire des certificats médicaux pendant la crise du coronavirus.  

À l’initiative des membres du Parti communiste portugais (PCP) au Parlement européen, une carte blanche, co-signée par Marc Botenga (député européen du PTB), appelle la Commission européenne et le Conseil européen à adopter des mesures extraordinaires pour soutenir les États membres dans la lutte contre l’épidémie du coronavirus Covid-19.

« Le personnel des soins de santé doit remuer ciel et terre pour parvenir à se procurer l'équipement de protection nécessaire. Je le constate dans notre maison médicale : nous avons commandé des masques et sommes tombés de nos chaises en voyant la facture. 70 euros au lieu de 6 euros. Soit plus de dix fois ce que cela coûtait avant la crise du coronavirus », témoigne Sofie Merckx, députée du PTB et médecin généraliste dans l'une des maisons médicales de Médecine pour le Peuple.

« Nous avons besoin maintenant de mesures radicales pour protéger la population du coronavirus et aplatir la courbe du nombre de contaminations autant que possible, déclare le président du PTB, Peter Mertens. Nous voulons un lockdown complet. Tous les secteurs non essentiels doivent être fermés le plus rapidement possible. »

Nous faisons face à une crise très sérieuse. Pour le PTB, la santé doit primer sur tous les intérêts économiques. Voilà pourquoi nous proposons de mettre immédiatement à l’arrêt toute la production et les services qui ne sont pas absolument nécessaires. Nous proposons également quatre autres mesures d’urgence pour protéger à la fois la santé et les revenus de tous les travailleurs et travailleuses du pays.

Le président du PTB, Peter Mertens, demande dans un message vidéo que toute la production qui n’est pas absolument nécessaire soit temporairement mise à l’arrêt. « Pour moi, c’est clair : la santé doit primer sur les intérêts économiques, déclare le président du PTB, Peter Mertens. La sécurité et la santé des travailleurs doivent être au centre des préoccupations. »