Anvers :: « Venir chercher un vaccin contre la grippe, une infraction ? »

Médecine pour le Peuple Hoboken s’est vu infliger une sanction administrative communale de 150 euros pour « manifestation non autorisée sur la Grand-Place », mais refuse de la payer.

Pour une fois, les patients de Médecine pour le Peuple Hoboken n’ont pas reçu leur vaccin contre la grippe à la maison médicale, mais au café Den Bengel, dans le centre d’Anvers. Ils soutenaient ainsi l’idée du PTB d’envoyer à tous les plus de 65 ans une lettre les invitant à se faire vacciner contre la grippe. (Photo Solidaire, Will Broex)

Grand-Place d’Anvers, lundi 24 octobre 2011. À hauteur du café Den Bengel, quelques dizaines de personnes se rassemblent. Le PV les décrira plus tard comme « en général, des sexagénaires (…) qui, sur des écriteaux et des T-shirts, affichent le slogan “la grippe n’est pas une blague” et “une vie humaine ne vaut-elle pas un timbre poste ?”. » Il s’agit de patients de Médecine pour le Peuple (MPLP) qui, pour une fois, en guise de gag, n’ont pas été à la maison médicale pour se faire vacciner contre la grippe.

Avec cette action, ils soutiennent la revendication de leurs médecins et du PTB d’« étendre l’expérience de Hoboken » au reste d’Anvers. À Hoboken, toutes les personnes de plus de 65 ans ont reçu une lettre leur conseillant de se faire vacciner contre la grippe. « Cette campagne d’information a fait monter sensiblement le taux de vaccination et a évité de nombreux décès et d’admissions à l’hôpital. L’envoi d’un courrier à tous les plus de 65 ans d’Anvers ne coûte que le prix d’un timbre », a expliqué le président du PTB, Peter Mertens, à la presse venue sur place.

« Au besoin, quelques jours à la prison, rue des Béguines »

Les médecins n’ayant pas reçu l’accord pour effectuer la vaccination devant l’Hôtel de ville, au début du conseil communal, la piqûre collective s’était donc déplacée du côté du café Den Bengel. « Personne n’a été gêné ou dérangé. Une action ne pourrait pour ainsi dire pas se dérouler plus calmement », se souvient le président du PTB. Mais, trois mois plus tard, MPLP reçoit par recommandé une sanction administrative communale (« amende SAC ») de 150 euros pour une « manifestation non autorisée sur la Grand-Place d’Anvers ». 

« À l’arrivée de quelques officiers de police (…) et de quelques agents en uniforme, les participants — dans l’attente de leur “piqûre contre la grippe” — avaient déjà formé une file à hauteur de l’entrée du café », peut-on lire dans le procès verbal. Puis cette phrase surréaliste : « Cette initiative consistant à former une file, elle aussi, a été prise par Mie Branders (conseillère communale PTB à Hoboken, NDLR) qui, manifestement, dirige l’action. » Le PV frôle également la diffamation : « Avec condescendance, on pose la question : “Pas vrai, monsieur de la police ? Venir chercher un vaccin contre la grippe, ce n’est quand même pas une infraction ?” »

« À quoi jouent les autorités communales, en fait ? À criminaliser des personnes qui défendent la médecine gratuite et à traiter une campagne de prévention contre la grippe de “nuisance” ? Nous avons contacté un avocat afin de contester cette amende SAC, s’indigne Peter Mertens. Mais nous ne la paierons pas. Au besoin, nous irons passer quelques jours à la prison de la rue des Béguines. » Il parle d’une amende teintée de couleurs politiques. « Les autorités communales, avec Patrick Janssens (sp.a) et Bart De Wever (NVA), ne veulent manifestement pas que les Anversois défendent la médecine gratuite et fassent des propositions constructives en ce sens. »

À Anvers, place De Coninck, on peut se voir infliger une amende SAC quand on se balade avec une bête canette de bière. Dans son livre Big Brother in Europa (paru en néerlandais aux éditions EPO), Raf Jespers explique comment la police applique également cette taxe de nuisance aux militants politiques, aux syndicats et aux ONG. L’ONG Intal en a été dernièrement victime. Un de ses membres a récemment reçu deux amendes, pour avoir distribué des tracts.