Tunisie: quelques éléments
La Tunisie est le plus petit État du Maghreb. Sa superficie est de 164 000 km² (plus de 5 fois la Belgique). Sa population est de 10 600 000 habitants dont plus des deux tiers est urbanisée. Tunis, la capitale, a une population de 730 000 habitants
75% de la population peut lire et écrire (84% pour les hommes, 65% pour les hommes). L'espérance de vie à la naissance est de 76 ans. L'âge médian est de 30 ans. Selon les statistiques officielles, la population active atteint 3,7 millions de personnes mais la population active occupée ne totalise que 3,2 millions de personnes, dont près de 30% de femmes. A côté de cela le chômage non recensé est très important. La force de travail se répartit comme suit: 18% pour l'agriculture, 32% pour l'industrie et 50% pour les services.
Les terres cultivées représentent 4,9 millions d'hectares (plus de 1,5 fois la superficie de la Belgique), dont un tiers est consacré à la culture de céréales et un tiers à la culture de l'olivier. 8% des terres cultivables sont irriguées. Le désert du Sahara couvre plus du tiers de la superficie du territoire tunisien.
A côté de l'agriculture, il y a l'industrie agro-alimentaire, du textile, des vêtements, des chaussures ainsi que les industries extractives ( fer, phosphate, pétrole) et aussi d'équipements électriques et mécaniques
Les principaux importateurs en Tunisie sont la France (20,1%), l'Italie (16,4%) et l'Allemagne (8,8%), tandis que les principaux exportateurs de la Tunisie sont la France (29,6%), l'Italie ( 21%) et l'Allemagne (8,8%).
Le PIB (Produit intérieur brut) de la Tunisie, au taux d'échange officiel en dollars, est 10 fois plus petit que celui de la Belgique tandis qu'en terme de parité du pouvoir d'achat, le PIB est 4 fois plus petit que celui de la Belgique.
La rivalité entre les intérêts français et italiens, au 19e siècle, a été marquée par l'invasion de la Tunisie par la France en 1881 qui a fait du pays son protectorat. C'est en 1956 que la Tunisie est devenue indépendante, tout en restant dominée économiquement par l'ancien colonisateur. C'est dans ces conditions que Habib Bourguiba a été le premier président de la République tunisienne pendant 31 ans. Il a imposé au peuple la dictature des grands propriétaires et des monopoles. Il a aussi réprimé durement le fondamentalisme islamique, tout en organisant une société laïque. En 1987, son premier ministre Zine el Abidine Ben Ali a fait un coup d'État qui l'a propulsé à la présidence jusqu'en janvier 2011 où il a été balayé par une révolution populaire. Son régime de terreur avait pour bras politique le parti « Rassemblement constitutionnel démocratique » (RCD), membre de l'Internationale socialiste à côté des partis socialistes de tous les pays de l'Union européenne.