« Le prix du médecin 2011 » pour le docteur Rita Vanobberghen

Une fois encore, un docteur de Médecine pour le Peuple décroche un prix. Le docteur Rita Vanobberghen a reçu le « prix du médecin 2011 » de Domus Medica. Le jury de cette association scientifique de généralistes l’a choisie en raison de son engagement scientifique, mais surtout pour son engagement social.

Le docteur Rita Vanobberghen (Photo Solidaire)

Dimanche 29 janvier, le médecin a reçu ce prix en compagnie du Dr Bram Spinnewijn. En tant que généraliste, Rita Vanobberghen a bel et bien eu un parcours remarquable. « On ne peut pas dire que je sois un docteur ordinaire, confie-t-elle, ni au vu du déroulement de ma carrière, ni de mes convictions politique, ni de la forme de maison médicale au forfait dans laquelle je travaille. »

À peine sortie des études, Rita se rend au Honduras. Plus tard, elle travaillera pour le Mouvement salvadorien de libération, le FMLN. En 1985, au cours d’une attaque d’hélicoptère, elle est grièvement blessée à la hanche.

En octobre 1987, elle se rend aux Philippines avec son mari, Bert De Belder, afin de travailler à Manille avec les femmes des bidonvilles. Rita et Bert y deviennent des « Kasama », c’est-à-dire des « compagnons », des « camarades ».

De retour en Belgique, Rita entre comme généraliste à La Clé, la maison médicale de Médecine pour le Peuple à Schaerbeek, en compagnie du Dr Claire Geraets. Elle consacre beaucoup d’attention à l’accompagnement des femmes dans le planning familial, dans la prévention et l’interruption de grossesse. Rita parle plusieurs langues, ce qui est un plus dans la communication avec les patients des Philippines et d’Amérique latine. À La Clé, on soigne des patients de… 53 pays différents !

Docteur des « sans-papiers »

Rita Van Obberghen travaille depuis quinze ans à La Clé et, entre-temps, elle a acquis un sacré savoir-faire sur le plan des soins médicaux pour les « sans-papiers ». Ces trois dernières années, elle s’est consacrée à l’accompagnement des grévistes de la faim. Elle est ainsi parvenue à créer une véritable solidarité.

Depuis septembre 2011, elle travaille à mi-temps à la VUB, dans la branche médecine générale. Elle y assume une tâche d’enseignante et prépare une thèse de doctorat sur ses expériences avec les grévistes de la faim.

Le Dr Vanobberghen est vraiment un exemple de « rouge et spécialiste ». « Rouge » pour la médecine gratuite qu’elle exerce et pour les soins médicaux et sociaux qu’elle apporte à ses patients. « Spécialiste » parce qu’elle parvient à combiner tout cela avec un travail scientifique.

Rita n’était pas la seule à se voir décerner un prix cette année. En décembre, le Dr Claire Geraets a reçu le prix de « femme de la paix 2011 », en compagnie du Dr Elly Van Reusel, également de Médecine pour le Peuple.

Le 19 mai 2012, Médecine pour le Peuple Schaerbeek célébrera son 20^e anniversaire. Et ça va se fêter !