La crise de surproduction

Sous le capitalisme, chaque patron ou capitaliste essaie de souffler le marché à ses concurrents. Pour simplifier quelque peu, il le fait d’une part en produisant le meilleur marché possible et en payant des salaires les plus bas possible et, d’autre part, en investissant dans de nouvelles technologies et machines qui requièrent moins de main-d’œuvre. La production augmente, mais pas le pouvoir d’achat. À un certain point, cette contradiction entre la capacité de production et le pouvoir d’achat des gens débouche sur une crise : une crise de surproduction. Ce mécanisme des crises de surproduction résurgentes a été révélé par Marx en 1850, dans son livre Le Capital. C’est une contradiction que le capitalisme ne peut résoudre. On peut toutefois la compenser temporairement en créant un pouvoir d’achat artificiel (par exemple avec le crédit) mais, en même temps, on crée une bulle financière qui, tôt ou tard, éclate.