Energie :: Les achats groupés ne peuvent écraser les prix de l’énergie

Toute une série de famille achètent gaz et électricité « en bloc ». Voilà qui semble la formule magique pour réduire la facture d’énergie, au nord du pays. Le spécialiste de l’énergie du PTB s’est penché sur la question et a découvert cinq inconvénients.

Il y a peu, la province de Flandre-Orientale, associée à 63 communes, a effectué un achat groupé d’électricité et de gaz 100 % verts. Près de 30 000 personnes se sont inscrites. Essent (pour l’électricité et le gaz) et Lampiris (pour l’électricité) constituaient le choix le plus économique. Du côté francophone, le cdH plaide pour le même système. Selon le député flamand Peter Hertog (sp.a), l’achat groupé permet au consommateur d’économiser 24 % sur sa facture d’énergie. Mais est-ce bien vrai ?
 
1 Une réduction de 24 % semble spectaculaire, mais la réalité est plus nuancée. Si Essent et Lampiris proposent des tarifs inférieurs aux tarifs standards d’Electrabel et Luminus, la réduction supplémentaire que vous recevez via l’achat groupé reste toutefois très modeste. Selon votre propre consommation d’énergie, vous recevez un supplément de réduction de 3 à 5 %...

2 Ces réductions pour les nouveaux clients ne sont pas exceptionnelles. La plupart des fournisseurs attirent une nouvelle clientèle avec des réductions de bienvenue. Le problème est que les tarifs de promotion ne valent jamais que pour une année. Et cela vaut aussi pour les achats groupés. À l’issue de la première année, votre contrat est prolongé tacitement et votre facture augmente. À moins que vous ne pensiez à temps à annuler votre contrat… et changiez une fois de plus de fournisseur.

3 Les achats groupés ne sont pas non plus désintéressés. Les petits fournisseurs n’ont pas d’énormes budgets publicitaires pour séduire de nouveaux clients. Ils s’arrangent donc avec d’importantes organisations. Nuon, par exemple, travaille depuis des années déjà avec la Ligue des familles. Celle-ci lui amène de nouveaux clients et, en échange, ceux-ci reçoivent une réduction de 30 %. Un système qui a déjà rapporté 40 000 nouveaux clients à Nuon. Lampiris fait pareil. Cette réduction consentie par Lampiris aux achats groupés, vous la recevez aussi en tant que membre de Test-Achats ou de la FGTB (via www.power4you.be).

4 L’électricité verte d’Essent sort gagnante, dans les achats groupés, mais cette électricité n’est pas si verte que ça. Dans le classement annuel de Greenpeace, Essent ne reçoit que 23 points sur 100. Recalée sur toute la ligne. Peu de gens savent qu’Essent « la verte » est une filiale du géant allemand de l’énergie, RWE, l’un des plus gros pollueurs au CO2 de toute l’Europe. RWE/Essent produit le gros de son électricité dans des centrales au charbon ou au lignite extrêmement polluantes. Ensuite, il y a une bien meilleure alternative : la coopérative anversoise Ecopower, 100 sur 100 dans le classement de Greenpeace. L’électricité verte d’Ecopower est en outre la moins chère de tout le marché. Mais Ecopower a été exclue de toute participation à des achats groupés. Parce que, comme client, vous devez d’abord vous procurer une action de 250 euros, parce qu’Ecopower ne propose pas de tarif jour/nuit et parce que, du fait de son énorme succès, il y a des listes d’attente de six mois. Mais cela fait-il d’Ecopower un mauvais choix ?

5 Les achats groupés ne peuvent écraser la hausse des prix de l’énergie. Depuis 2009, le gaz a augmenté de 25 % et, l’électricité, de 32 %. À quoi cela vous sert-il d’avoir une réduction de 40 euros si, dans l’intervalle, votre facture d’énergie augmente de 400 euros ? Les gros fournisseurs (Electrabel, Nuon et Luminus) boycottent depuis des années les achats groupés. C’est pourquoi, pour réduire de façon durable les prix de l’énergie, il est nécessaire de prendre des mesures structurelles. Ramener la TVA de 21 à 6 %, par exemple. Ou introduire des prix maximaux pour les consommateurs, comme en France.

Changer de fournisseur d’énergie ? Cinq tuyaux !
1 Prenez votre temps et ne décidez jamais à la hâte, même si vous participez à un achat groupé. A Bruxelles, vous pouvez prendre contact avec l'asbl Infor Gaz Elec (www.inforgazelec.be, 02 209 23 90) et en Wallonie, avec la CWaPE (www.cwape.be, 081 33 08 10). Vous bénéficierez de conseils gratuits et indépendants à propos de tous les tarifs d’énergie avantageux qu’on rencontre sur le marché.

2 Ne vous laissez pas avoir par le blabla de promotion des fournisseurs d’énergie et lisez toujours les tout petits caractères. Essent, par exemple, en Flandre, promet 500 euros de réduction aux nouveaux clients qui optent pour cinq années d’énergie à prix fixe. Ce qu’Essent ne vous dit pas, c’est que, dans ce cas, le prix de l’abonnement est de 120 euros plus cher par an.

3 Évitez les amendes, vérifiez la date d’échéance de votre contrat. Ce n’est qu’à partir de cette date que vous pouvez faire démarrer un nouveau contrat chez un nouveau fournisseur. Si vous changez trop tôt, vous recevrez une amende (une « indemnité de rupture de contrat ») qui peut aller de 50 à 75 euros. Et si vous passez à un nouveau fournisseur pour le gaz et pour l’électricité, cette amende sera normalement doublée : de 100 à 150 euros.

4 Vous avez le tarif social ? Restez où vous êtes, dans ce cas. Celui qui dispose du minimum vital, qui souffre d’un handicap ou qui dispose du revenu garanti pour personnes âgées, reçoit automatiquement le tarif social chez chaque fournisseur. Ce tarif est de toute façon le moins cher sur le marché.

5 Priez pour que tout aille bien. Bien des gens se laissent avoir par des promesses faites par des agents publicitaires souriants et ils choisissent ainsi un fournisseur qui ne s’avère pas meilleur marché, mais bien plus cher. Ou des problèmes surgissent lors du changement de fournisseur. Cela peut aller de doubles factures ou de factures erronées jusqu’à des indemnités de rupture indûment réclamées. Dans les seuls trois premiers mois de cette année, le médiateur fédéral pour l’énergie a déjà reçu près de 3 000 plaintes de consommateurs…